La chimica pensata per gli under 14, al festival Scienzartambiente

Il mondo della scuola, ed in particolare la fascia dei più giovani, coloro che ancora non hanno avuto l’occasione di imparare la chimica a scuola – o che forse non ne hanno mai sentito parlare – ancora una volta al centro dell’attenzione dell’Associazione Culturale Chimicare.
Dopo le esperienze della Settimana della Scienza di Gallarate (VA) e del DireGiovani-DireFuturo di Roma-EUR, l’associazione no-profit per la diffusione della cultura della chimica tenta l’impresa probabilmente più difficile in ambito divulgativo: quello di presentare la chimica, con tutto il suo potenziale di utilità ma anche di sorpresa, ai bambini della scuola primaria ed ai ragazzi della scuola secondaria di primo grado, la vecchia scuola media.

L’occasione è quella della XVI edizione di Scienzartambiente, il festival scientifico (ma come si può facilmente intuire dal titolo, non soltanto), organizzato ogni anno nel mese di ottobre a Pordenone, sotto lo slogan dal valore universale “per un mondo di pace”.   Anche l’edizione 2011 del festival aveva visto la partecipazione dell’associazione Chimicare in conferenza stampa ed qualità di media partner, contestualmente al lancio della prima edizione del concorso per articoli di divulgazione scientifica “Parlar di Chimica”: l’adesione all’attuale edizione 2012 tuttavia si spinge molto al di là di un semplice supporto promozionale, per scendere in campo insieme ai ragazzi ed ai loro insegnanti in un duplice percorso pre-formativo.

Secondo l’attuale ordinamento scolastico e relativi programmi ministeriali, l’insegnamento della chimica – anche nella sua accezione più generale di “scienza della materia” che la vede in buona parte conglomerata con la fisica – non inizia almeno sul piano formale prima della scuola secondaria di secondo grado (per intenderci, le vecchie scuole superiori), quindi nel migliore dei casi a 14 anni di età.   Diversi insegnanti capaci e volenterosi riescono ad inserire qualche ora dedicata ai fondamenti della composizione della materia (atomo, molecole e legami chimici) anche nell’ultimo anno della scuola secondaria di primo grado, ma nella maggioranza dei casi i ragazzi giungono alla scuola di secondo grado, oltre che senza una conoscenza della chimica, anche senza una consapevolezza effettiva di cosa la chimica sia.   Questo fatto risulta tanto più problematico in considerazione di due diversi fattori: da un lato la possibile scelta – già in sede di orientamento nella scuola secondaria di secondo grado, di Istituti scolastici specificamente dedicati alla chimica (es. istituti tecnici per Periti Chimici), dall’altro all’immagine ampiamente distorta della chimica abitualmente trasmessa dai media non specialistici, che nella quasi totalità dei casi fa sì che l’atteggiamento verso questa disciplina da parte del giovanissimo non sia in effetti del tutto neutrale, e spesso nemmeno benevola.

Utile (anzi, fondamentale), naturale, interessante e niente affatto noiosa: questa è l’immagine della chimica che i volontari dell’Associazione Culturale Chimicare porteranno in scena dal 17 al 21 ottobre, presso le sale del convento di San Francesco, a Pordenone, nei due laboratori dimostrativi previsti nella rassegna.

Silvia Caruso

Silvia Caruso, chimico e tecnologo farmaceutico nonché giornalista scientifico, coordinerà l’incontro con le scuole primarie (8-10 anni) sotto l’insegna di “Chi mi consiglia una buona domanda?”, un format che valorizza il ruolo del porre (e porsi) delle domande sul mondo che ci circonda, come punto di partenza per un approccio scientifico alla conoscenza della realtà.   Le tre domande al tempo stesso elementari e fondamentali che Silvia Caruso propone sono: “Cosa vuol dire reazione chimica?”, “L’acqua ha forse una pelle?” ed infine “Do you speak chimica?”
E’ di seguito riportata una breve descrizione per ciascuno dei tre mini-percorsi, proposti in due sessioni mattutine consecutiva giovedì 18 ottobre presso la Saletta convegni San Francesco:

D.1 – COSA VUOL DIRE REAZIONE CHIMICA?
Se metto insieme due “cose” diverse viene fuori qualcosa di nuovo?  Lo scopo dell’attività è avvicinare i ragazzi delle elementari al concetto di reazione chimica, utilizzando sostanze che si trovano in casa.   Le domande fondamentali sono: “Cosa succede se si mescolano due diversi tipi di sostanza?”, “Cosa accade se miscelo un liquido in un liquido, un liquido in un solido?”.
“Essere liquido” o “essere solido” implica sempre comportamenti diversi? Oppure ci sono sostanze che “complicano” la situazione, ma ci fanno scoprire quanto interessante è il mondo dei fenomeni chimici che stanno sotto gli occhi di tutti?

D.2- L’ACQUA HA FORSE UNA “PELLE”?
La tensione superficiale e l’acqua, fondamentali per la vita che conosciamo.  L’esperienza interattiva introdurrà il concetto di tensione superficiale, un fenomeno comune, a volte poco osservato, che sta alla base della comprensione di processi biologici.  L’acqua ha forse una “pelle”? Basta un po’ di borotalco sull’acqua, con e senza detersivo, e ne vedremo delle belle!!

D.3 – DO YOU SPEAK CHIMICA?
L’alfabeto della chimica e il suo vocabolario. Abbiamo imparato che conoscere l’alfabeto è indispensabile per leggere, per scrivere e per capire un’infinità di parole in moltissime lingue.
Esistono altri alfabeti?  L’alfabeto della Chimica è un esempio, in esso il simbolo C indica un elemento fondamentale per la vita.  Il nome di ogni ragazzo contiene certamente i simboli di alcuni elementi rintracciabili sulla tavola periodica e ogni simbolo, composto con altri, riassume strepitose storie di molecole …. (lo stesso intervento sarà ripetuto nel pomeriggio di sabato 20 ottobre, alle ore 15.30 ed alle ore 17.00, per un pubblico misto di adulti e ragazzi)

Nicole Ticchi

Con la loro maggiore irrequietezza ma in particolare con la minore suggestionabilità di fronte alle fascinazioni di un mondo ancora sconosciuto, i ragazzi degli ultimi anni della scuola secondaria di primo grado, tutti sulla fascia intorno ai 13 anni, anno più anno meno, saranno accompagnati da Nicole Ticchi, anche lei chimico e tecnologo farmaceutico e co-redattrice della rubrica chimiSPIEGA presso l’associazione Chimicare in un percorso che li porterà al cospetto di veri esperimenti chimici, alcuni dei quali ancora inediti sulla scenario delle cosiddette dimostrazioni “in campo”.
Nelle mattinate di venerdì 19 e di sabato 20 ottobre, presso la sacrestia del chiostro di San Francesco, alle classi scolastiche partecipanti sarà offerta la possibilità di scegliere, come in una sorta di jukebox di chimica, due diverse dimostrazioni dal vivo tra le quattro proposte dall’organizzazione di Chimicare, tutte in tema con lo spirito di Scienzartambiente:

o CHI.1 – CHIMICARTE – preparazione di pigmenti colorati inorganici (blu di Prussia, alias ferrocianuro ferrico) per “sintesi” secondo antiche metodiche, a partire da reagenti virtualmente incolori e idrosolubili: precipitazione, filtrazione ed essiccazione, fino all’impiego in pittura;

o CHI.2 – RICHIMICICLO – Separazione di coppie di materiali finemente in miscela: vetro da ferro, polistirolo da metalli e vetro, carta da plastica… Utilizzando metodiche chimiche e fisiche ma avendo cura di non degradare i materiali separati, che potranno essere raccolti e mostrati allo stato puro alla fine delle prove;

o CHI.3 – CHIMIRECUPERO – Da inquinanti a risorse: il recupero di metalli: pesanti, preziosi, nocivi, utili… mediante tecniche cromatografiche (saranno separati a partire dalla stessa miscela sali colorati di metalli di transizione in soluzione acquosa, su colonna in vetro impaccata con resina di scambio cationico forte);

o CHI.4 – GREEN CHEMISTRY – Impiego del ferrato(VI) di potassio come ossidante per molti versi innovativo e sicuramente “green” per abbattere un certo tipo di inquinanti delle acque (quelli degradabili per ossidazione), formando come sottoprodotto semplicemente “ruggine”, ovvero ossidi e/o idrati di ferro. Sono previste dimostrazioni basate una volta tanto non sul consueto cambiamento di colore bensì… di odore delle sostanze in seguito alla loro ossidazione.

Ma la chimica a Scienzartambiente XVI edizione sarà anche spettacolo, con il chem show organizzato da Claudio Tavagnasco con il gruppo Alchymia dell’Università degli Studi di Trieste ed Udine “Quando la scienza è spettacolare”.
Più in generale, la presenza della chimica, per quanto particolarmente sentita in questa edizione 2012 del festival friulano, si colloca all’interno di un carnet di offerte scientifico-divulgative ben più ampio, proprio ad iniziare dalle tematiche ambientali, con l’apporto culturale irrincunciabile di artisti di riconosciuto valore. Per dirla con le parole che compaiono nello stesso comunicato stampa che descrive in qualche modo l’essenza stessa del festival: “Scienzartambiente abbatte le frontiere tra scienza, sensibilità artistica, letteraria e attenzione all’ambiente, veicolando la necessità di una cultura unica e una feconda contaminazione tra i saperi, nella consapevolezza che la cultura e la cittadinanza si debbano fondare su di uno sguardo a 360° sul mondo.”
 

Link consigliati:

Scarica IL PROGRAMMA con il calendario completo degli incontri (pdf)

SCARICA IL LIBRETTO con tutte le informazioni sull’evento (pdf) 

Tutti gli appuntamenti sono a ingresso gratuito
Su prenotazione per scolaresche e gruppi 
Segreteria aperta a partire dal 1° ottobre 2012
da lunedì a venerdì dalle 9 alle 15
telefonando al numero  040 224424