Dire che le sostanze chimiche sono un pericolo per l’ambiente non è molto diverso dall’affermare che le persone sono un pericolo per la società: ci sono sicuramente dei casi critici di individui drammaticamente problematici, ma senza le persone la società non esisterebbe neppure… e così per le specie chimiche nei confronti dell’ambiente.
Gli esseri viventi, nessuno escluso, sono costituiti in ultima analisi da sostanze chimiche la cui trasformazione sta alla base del miracolo della vita. Ma non solo. Accanto alla chimica biologica, nell’ambiente naturale sussistono in un po’ tutti i comparti (oceani, terreno, cielo, ecc) complessi quanto delicati cicli di trasferimento e di trasformazione delle sostanze chimiche naturali, tanto che qualcuno interpreta la Terra stessa come un unico grande organismo vivente.
Dal punto di vista della perturbazione chimica di questi equilibri ecologici, che consegue ad esempio all’introduzione massiva e spregiudicata di un inquinante nell’ambiente, ancora una volta è la stessa chimica a consentirci di comprendere quanto sia successo e di misurare l’entità della contaminazione (tramite analisi chimiche), ma anche di sviluppare metodi di trattamento preventivi che riducano il rischio di immettere nell’ambiente specie chimiche pericolose.
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